Успешно завершились испытания первого космического IP-маршрутизатора. Устройство установлено на спутнике, который вращается по околоземной орбите. Новый способ доступа в Интернет позволяет значительно ускорить обмен трафиком между компьютерами.

Запуск спутника с IP-маршрутизатором является частью проекта IRIS (Internet Routing In Space — «Интернет-маршрутизация в космосе»), который финансирует Министерство обороны США. Разработкой маршрутизатора занималась Cisco.

Спутник Intelsat's IS-14 был выведен на орбиту с помощью ракеты «Атлас-5» (Atlas V) в ноябре 2009 года. На спутнике установлен маршрутизатор. От солнечной радиации устройство защищает специальный кожух.

Испытания «орбитального маршрутизатора» проводила сама Cisco. Об успешном завершении эксперимента было объявлено во второй половине января, сообщает The Register. Теперь к испытаниям приступит Министерство обороны США, которое намерено использовать спутник для военных нужд — в частности, для интернет-связи между подразделениями, дислоцированными на разных континентах. Эксперимент завершится в апреле.

В современных спутниковых сетях информация передается как через спутники-ретрансляторы, так и через наземные станции, за счет чего происходят задержки. IP-маршрутизатор, установленный на орбите, позволит вести обмен трафиком непосредственно между спутниками, тем самым сокращая время передачи и риск потери отдельных пакетов. Кроме того, с помощью спутников-маршрутизаторов можно выйти в Интернет даже там, где нет кабельных и 3G-сетей — то есть в любом уголке Земли.

В это году Cisco намерена запустить еще несколько спутников.