Корейские ученые исследовали социальные связи в Twitter. В итоге выяснилось, что Twitter работает не как обычная социальная сеть, а как однонаправленная вещательная среда, но у каждого есть шанс быть услышанным - благодаря ретвитам.

Twitter отличается от многих социальных сетей тем, что там связи могут быть не взаимными. Если в Facebook или Livejournal люди добавляют друг друга в друзья, в Twitter пользователи друг на друга подписываются: если домохозяйка подписалась на Опру Уинфри, та, скорее всего, на домохозяйку не подпишется. По данным исследования, в Twitter взаимными оказываются лишь 22,1% связей - для сравнения, на Flickr - 68%, на Yahoo 360 - 84%. Таким образом, Twitter работает не как социальная сеть, а как однонаправленная вещательная среда.

Среди не слишком (до тысячи подписчиков) популярных пользователей поддерживается простая закономерность: чем больше человек пишет, тем он популярнее. У пользователей, чье число подписчиков измеряется десятками тысяч и больше, никакой тенденции выявить нельзя: встречаются как очень плодовитые, так и молчащие (очевидно, это знаменитости, на которых подписываются «чтобы было»).

Однако, несмотря на наличие явной однонаправленности, у каждого пользователя Twitter есть шанс быть услышанным. Имя этому шансу - Retweet. При помощи ретвитов можно существенно увеличить число прочитавших сообщение. Правда, слишком сильно надеяться на сетевую структуру Twitter тут тоже не приходится: 96% ретвитов - это ретвиты оригиналов (иными словами, люди, прочитавшее ретвит, чаще всего сами его уже не ретранслируют). Не слишком популярным людям (с несколькими сотнями подписчиков) ретвиты приносят еще несколько сотен читателей, популярным - от единиц до сотен тысяч. То, что популярным пользователям ретвиты иногда не приносят почти ничего, объяснить можно единственным способам: их читатели подписаны в основном друг на друга. При этом ретвит - это очень быстрый способ распространения информации: 35% ретвитов происходит в первые 10 минут после оригинальной записи, 55% - в первый час.