По мнению аналитиков компании Sterne Agee, производитель iPad компания Apple может в этом году продать около 55 млн планшетов. Значительный толчок вперед компания получит в результате мартовского релиза третьей версии культового устройства. В аналитической записке для инвесторов компания заявляет, что ожидает релиза iPad 3 на этой неделе.

Согласно прогнозу Sterne Agee, компания презентует третью версию iPad, который получит поддержку Retina-дисплея, возможность работы в сетях 4G, а также поддержку голосового ассистента Siri. Помимо этого, аналитики ожидают 8-гигабайтную версию iPad 2 по сниженной цене.

"Мы полагаем, что 4G-подключение, базирующееся на технологии LTE, станет наиболее значительным новшеством iPad 3, отличающим его от множества Android-планшетов, таких как Samsung Galaxy Tab или Kindle Fire", отмечают аналитики.

В то же время аналитическая компания отмечает, что эффект от поддержки LTE будет ограниченным, так как далеко не во всех странах сети на базе этой технологии заработали. Вторым неясным моментом в iPad 3 является аккумулятор устройства, так как поддержка высокоскоростного доступа в сеть автоматически повышает расход заряда батареи примерно вдвое и проблема длительной автономной работы может стать очень актуальной для iPad 3.

Изначально в Sterne Agee ожидали, что Apple продаст 51 млн iPad в 2012 году, теперь же прогноз был увеличен на 4 млн устройств. Из общей базы проданных устройств порядка 10 млн придется на первый квартал года, тогда как пик продаж будет зафиксирован во втором квартале.

Говоря о ценах, интернет-издание 9to5Mac публикует "матрицу цен" на iPad 3. По данному прогнозу, цены на iPad 3 будут соответствовать существующим сейчас ценам на iPad 2. По прогнозам 9to5Mac, компания предложит рынку три разных конфигурации устройства - с 16, 32 и 64 гигабайтами памяти. Кроме того, ожидаются три сетевых версии iPad - с 3G и WiFi, просто с WiFi и с LTE и WiFi.

Цены на последний вариант остаются пока неизвестными, но в США стартовая модель iPad 3 c WiFi будет стоить 500 долларов, как и iPad 2.

Напомним, что анонс iPad 3 ожидается в предстоящую среду в Сан-Франциско в рамках специального мероприятия.